Главной темой четвёртой книги «Астрономики» является определение по знакам Зодиака рода деятельности и характера человека. При этом играют роль не только знаки как таковые, но и определённые, особо выделенные их части.

Как уже отмечалось, влияние знаков в основном соответствует их названию и связанным с этим названием легендам, истоки которых порой теряются в глубочайшей древности.

Например, упоминавшееся уже созвездие Девы (но не звезда Спика, о которой речь пойдёт особо) «даёт жизнь» людям, склонным к учению, к «постижению сути вещей», искусным мастерам и ораторам. Дева, согласно одному из преданий, – это Астрея, мудрая богиня-наставница, обучавшая людей наукам и ремёслам.

В то же время известно, что у многих народов с самых древних времён именно женщины-жрицы являлись хранительницами священной мудрости, служительницами богов, в частности богов плодородия (что предполагало и знание времени начала различных сельскохозяйственных работ, и соответственно связь с астрономией). Жрицы руководили отправлением культовых церемоний, обучали людей, лечили. Часто они должны были при этом сохранять девственность, по крайней мере, до достижения определённого возраста.

В Риме до самых последних его дней существовали жрицы богини священного очага общины и огня как чистейшего элемента – Весты. Они были окружены сакральной таинственностью, хранили девственность и пользовались многочисленными привилегиями. Так, если осуждённого вели к месту казни и по дороге процессия эта встречала весталку, приговорённого человека немедленно отпускали на свободу. Видимо, именно этот комплекс представлений и определил те свойства, которыми наделяет «своих детей» знак Девы.

Склонности детей Рака, несомненно, определяются богом – покровителем этого знака – Меркурием. Он – бог торговли, он вестник богов, постоянно путешествующий. Может быть, тут есть связь и с тем, что самый длинный день года приходился на время, когда Солнце пребывало в Раке: странники-торговцы путешествовали в основном днём. Передвижение ночью по незнакомой местности было делом небезопасным.

Из этих примеров, как, вообще говоря, и из всего данного материала, можно, на наш взгляд, сделать вывод о происхождении «астрологической силы» знаков из связанной с ними с самых первобытных времён народной традиции, т. е. из того значения, которое они действительно имели, видимо, когда-то для жизни людей как календарные знаки, указатели времени и т. д. Мы опять-таки видим здесь переплетение многих традиций и представлений (особенно на примере Девы – воплощении одновременно нескольких легендарных персонажей), порой сильно затрудняющее ясное понимание материала. В то же время мы, может быть, при внимательном изучении астрологического наследия сможем получить более ясное представление о культуре и быте различных древних народов.

Постоянно подчёркивая взаимосвязь и взаимодействие знаков, Манилий вновь обращается к этой теме, рассказывая о деканах – десятиградусных частях знаков, которые, несомненно, являются своеобразной «проекцией» на Зодиак деканов египетских, уже упоминаемых в нашей книге.

Деканы (их было 36), играли в эллинистической астрологии большую роль. Они имели специальные, очень сложные символы, им посвящались специальные трактаты, им же соответствовали различные минералы, растения и т. д. Манилий уделяет деканам мало внимания, может быть, именно потому, что они были достаточно хорошо известны, а может быть, и потому, что с ними связывалось слишком много свойственной Востоку, но чуждой римлянам сакральной мистики.

Особое внимание уделяется автором некоторым градусам знаков, считающимся «вредоносными» (не вполне ясно почему), и началам знаков, имеющим особое влияние на характеры людей. Интересно, что влияние начал знаков не всегда совпадает с влиянием знаков в целом. Так, рождённые под знаком Рыб «посвятят себя морю», но начало этого знака производит на свет «зловредных болтунов», «виновных перед народом в том, что всегда стремятся обвинить народ в двуязычии», т. е. в одном случае важна «водная» природа знака, а в другом – двойственность, определяемая самим видом созвездия.

Обращаясь к географической астрологии, Манилий даёт нам яркое описание Земли уже не как небесного тела, расположенного в центре мира и имеющего форму шара, а как плывущую в океане обитель многих народов. Естественно, автор касается в этой части своей поэмы лишь обжитой римлянами или, по крайней мере, хорошо известной им территории – так называемой ойкумены. В распределении же между странами и народами знаков и звёзд-покровителей опять-таки чувствуется смешение разных принципов и традиций.

«Шерстоносный, помещённый в середине звездного мира», – пишет Манилий о знаке Овна. Этот знак находился в середине мира в день рождения Вселенной. Но властвует он, в частности, и над Геллеспонтом, ибо когда-то «одолел» его, о чём повествует греческая традиция.

Рак жжёт Эфиопию – самую южную часть ойкумены, ибо в нём находится точка летнего солнцестояния. Козерог же владеет странами, «лежащими под опускающимся Солнцем», ибо был на западе в первый день мира. Он же как знак зимнего солнцестояния владеет северными странами. Иногда знак владеет землёй, где воздавался особый культ его божеству-покровителю. Иногда принцип владения остаётся не вполне ясным.

Общеизвестно внимание, уделявшееся древнейшими жрецами-астрономами солнечным и лунным затмениям. Считалось, что они прямо связаны с судьбой владыки, да и державы в целом. Для предсказания затмений вавилоняне проводили систематические наблюдения Солнца и Луны. Предсказание затмения принесло славу древнегреческому философу Фалесу Милетскому (6 в. до н. э.).

Античные астрономы и просто просвещённые люди знали причину затмений и условия их наступления. Естественность этого удивительного явления служила аргументом в спорах против астрологии. И тем не менее затмения продолжали оставаться очень важным для астрологии феноменом.

Манилий объясняет нам, что знаки, в которых имеют место затмения, особенно лунные, «слабеют», теряют силу, как бы сами «затмеваются» достигающей их тенью Земли. Затмение Луны влияет и на знак, противоположный тому, в котором находится Луна. Причина «слабости» этого знака (в нём во время затмения находится Солнце) не объясняется, но интересно, что «слабость» эта смещается по эклиптике так же, как и точки, в которых должны оказаться в полнолуние Солнце и Луна, чтобы лунное затмение имело место.